Vocab: Low Birth Rate & Parenting Support

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Keywords
저출산 / 육아 휴직 / 출산 장려 / 대책
Lesson #
S
Done
Section
TOPIK Writing
✅
TL;DR
  • Low birth rate topics often ask you to describe causes, consequences, and policy solutions in formal Korean.
  • Use precise policy vocabulary such as 저출산, 육아 휴직, 출산 장려책, 보육 시설, and 일·가정 양립.
  • Strong TOPIK writing connects vocabulary to clear cause-effect logic instead of listing words randomly.
🎧
🎧 Helper Note
Read each Korean example aloud twice: first for pronunciation, then again while noticing connectors such as -기 때문에, -에 따라, -기 위해, and 반면에. This topic appears in formal writing, so practice a calm, academic tone.

🔑 The Big Picture

저출산 means a low birth rate, especially when the number of births is not enough to maintain the population. In TOPIK Writing, this topic usually appears in essays about social change, family policy, women’s employment, housing costs, education costs, work culture, and government support.
A high-scoring answer does not simply say “people do not have children.” It explains why the birth rate is falling, what problems this creates, and what realistic measures can help.
Useful TOPIK frame:
  • 현상: 최근 한국 사회에서는 저출산 문제가 심각해지고 있다.
  • 원인: 양육비와 주거비 부담이 크고, 일과 가정을 병행하기 어렵기 때문이다.
  • 영향: 노동 인구 감소와 고령화 심화로 이어질 수 있다.
  • 대책: 육아 휴직 확대, 보육 시설 확충, 출산 장려 정책이 필요하다.

🧩 Core Concepts / Patterns

1. Core vocabulary

Korean
Meaning
TOPIK-style use
저출산
low birth rate
저출산 문제가 심각하다
출산율
birth rate
출산율이 낮아지다 / 상승하다
고령화
aging population
고령화 사회로 진입하다
육아
childcare / parenting
육아 부담이 크다
육아 휴직
parental leave
육아 휴직 제도를 확대하다
보육 시설
childcare facilities
공공 보육 시설을 확충하다
양육비
child-rearing costs
양육비 부담을 줄이다
주거비
housing costs
주거비가 출산 결정에 영향을 미치다
일·가정 양립
work-family balance
일·가정 양립을 지원하다
출산 장려책
birth encouragement policy
효과적인 출산 장려책을 마련하다
경제적 부담
financial burden
경제적 부담을 완화하다
경력 단절
career interruption
경력 단절을 예방하다
인구 감소
population decline
인구 감소가 사회 문제로 이어지다
노동력 부족
labor shortage
노동력 부족이 우려된다
세제 혜택
tax benefits
자녀가 있는 가정에 세제 혜택을 제공하다

2. Cause-effect sentence patterns

Use these when explaining reasons and consequences.
  • N 때문에 / V-기 때문에: because of
    • 양육비 부담이 크기 때문에 출산을 미루는 사람이 많다.
  • N으로 인해 / N로 인해: due to
    • 저출산으로 인해 노동 인구가 줄어들 수 있다.
  • N에 따라: as / according to
    • 출산율이 낮아짐에 따라 고령화가 더욱 빨라지고 있다.
  • N로 이어지다: lead to
    • 인구 감소는 경제 성장 둔화로 이어질 수 있다.
  • V-기 위해: in order to
    • 저출산 문제를 해결하기 위해 장기적인 지원이 필요하다.

3. Policy solution patterns

Use formal verbs for recommendations.
  • 확대하다: expand
    • 육아 휴직 제도를 확대해야 한다.
  • 확충하다: increase / build up facilities
    • 공공 보육 시설을 확충할 필요가 있다.
  • 지원하다: support
    • 정부는 맞벌이 부부를 적극적으로 지원해야 한다.
  • 완화하다: ease / reduce
    • 양육비와 주거비 부담을 완화해야 한다.
  • 보장하다: guarantee
    • 부모가 육아 휴직을 자유롭게 사용할 수 있도록 보장해야 한다.
  • 마련하다: prepare / establish
    • 현실적인 출산 장려책을 마련해야 한다.

✅ Exam Strategy

Step 1. Sort vocabulary by function

Before writing, divide words into four groups.
  1. Problem words: 저출산, 출산율 감소, 인구 감소, 고령화
  1. Cause words: 양육비, 주거비, 고용 불안, 경력 단절, 긴 근무 시간
  1. Effect words: 노동력 부족, 세금 부담 증가, 지역 소멸, 경제 성장 둔화
  1. Solution words: 육아 휴직, 보육 시설, 현금 지원, 세제 혜택, 일·가정 양립
This prevents your essay from becoming a word list.

Step 2. Use one clear claim per paragraph

Weak:
  • 저출산은 문제이고 육아 휴직도 있고 양육비도 많고 정책이 필요하다.
Stronger:
  • 저출산의 가장 큰 원인 중 하나는 경제적 부담이다. 특히 주거비와 양육비가 계속 증가하면서 젊은 부부가 출산을 미루거나 포기하는 경우가 많아지고 있다.

Step 3. Combine vocabulary with logic connectors

Useful connector set:
  • 첫째, 둘째: organize reasons
  • 또한: add another point
  • 반면에: contrast
  • 따라서: conclusion
  • 이를 해결하기 위해서는: solution transition
  • 무엇보다도: emphasize the most important point

✍️ Writing Focus: How to Score Better

For TOPIK Writing, strong answers are evaluated by how well they fulfill the task, organize ideas, and use accurate formal Korean.
  • Task fulfillment: Answer the exact prompt. If the prompt asks for causes and solutions, include both.
  • Coherence and cohesion: Use paragraph structure and connectors so the reader can follow your logic.
  • Grammar control: Use accurate endings such as -다, -해야 한다, -는 것이 필요하다, and -고 있다.
  • Lexical range: Use topic-specific vocabulary naturally, not excessively.
  • Style/register: Avoid casual expressions like 애를 낳다 in formal writing. Prefer 자녀를 낳다, 출산하다, or 자녀를 양육하다.

Model TOPIK-style paragraph

최근 많은 나라에서 저출산 문제가 심각한 사회 문제로 떠오르고 있다. 그 원인으로는 높은 양육비와 주거비, 그리고 일과 가정을 병행하기 어려운 근무 환경을 들 수 있다. 특히 육아 휴직을 자유롭게 사용하지 못하거나 보육 시설이 부족한 경우, 젊은 부부는 출산을 부담스럽게 느끼게 된다. 저출산은 장기적으로 노동력 부족과 고령화 심화로 이어질 수 있으므로 정부와 기업의 적극적인 대책이 필요하다. 정부는 공공 보육 시설을 확충하고 양육비 지원을 늘려야 하며, 기업은 부모가 육아 휴직을 부담 없이 사용할 수 있는 분위기를 만들어야 한다. 이러한 노력이 함께 이루어질 때 출산과 양육에 대한 사회적 부담을 줄일 수 있을 것이다.

Why this model scores well

  • It clearly states the problem, causes, effects, and solutions.
  • It uses formal policy vocabulary: 저출산, 양육비, 주거비, 육아 휴직, 보육 시설, 노동력 부족, 고령화.
  • It uses cause-effect logic instead of listing unrelated ideas.
  • It keeps a consistent formal register with endings like -다, -해야 한다, and -을 수 있을 것이다.

⚠️ Pitfalls

  • Using casual vocabulary
    • Avoid: 애를 낳다, 회사 눈치가 보이다
    • Prefer: 자녀를 출산하다, 직장 내 분위기 때문에 육아 휴직 사용이 어렵다
  • Listing policies without explaining why
    • Weak: 육아 휴직, 보육 시설, 돈 지원이 필요하다.
    • Better: 육아 휴직 제도를 확대하면 부모가 경력 단절에 대한 걱정 없이 자녀를 돌볼 수 있다.
  • Confusing 출산 and 육아
    • 출산 = giving birth
    • 육아 = raising/caring for a child
  • Overusing 저출산 in every sentence
    • Use related words: 출산율 감소, 인구 감소, 고령화, 양육 부담.
  • Making unsupported claims
    • Add reasons: 왜, 어떤 결과, 어떤 대책.
📝
Practice Hub: 50 Questions
Complete all 5 sets. The answers are hidden in toggles after each set. For writing questions, compare your answer with the model and focus on vocabulary accuracy, logic, and formal register.

Practice Set 1 — Vocabulary Matching

Choose the best meaning or use. 10 questions
  1. 저출산의 가장 정확한 의미는 무엇인가?
    1. 노인 인구가 줄어드는 현상
    2. 아이를 적게 낳아 출산율이 낮은 현상
    3. 교육비가 낮아지는 현상
    4. 외국인 인구가 증가하는 현상
  1. 육아 휴직은 어떤 제도인가?
    1. 결혼식 비용을 지원하는 제도
    2. 아이를 돌보기 위해 일정 기간 일을 쉬는 제도
    3. 대학 등록금을 줄여 주는 제도
    4. 은퇴 후 다시 일하는 제도
  1. 보육 시설을 확충하다의 의미로 알맞은 것은?
    1. 어린이집 등 아이 돌봄 시설을 늘리다
    2. 병원 진료 시간을 줄이다
    3. 주택 가격을 올리다
    4. 시험 과목을 줄이다
  1. 양육비 부담과 가장 관련이 깊은 것은?
    1. 자녀를 키우는 데 드는 비용
    2. 여행을 가는 데 드는 비용
    3. 회사 홍보 비용
    4. 노후 취미 비용
  1. 일·가정 양립은 무엇을 뜻하는가?
    1. 일을 그만두고 가정만 돌보는 것
    2. 직장 생활과 가정생활을 함께 유지하는 것
    3. 가족과 떨어져 사는 것
    4. 학교와 병원을 합치는 것
  1. 출산 장려책의 예로 가장 자연스러운 것은?
    1. 출퇴근 시간을 더 길게 하는 정책
    2. 자녀가 있는 가정에 보육비를 지원하는 정책
    3. 공공 도서관을 모두 없애는 정책
    4. 교육 정보를 제한하는 정책
  1. 경력 단절이란 무엇인가?
    1. 일을 오래 해서 경험이 많아지는 것
    2. 출산·육아 등으로 직장 경력이 끊기는 것
    3. 같은 직장에서 승진하는 것
    4. 새로운 기술을 배우는 것
  1. 고령화 심화의 의미로 알맞은 것은?
    1. 젊은 인구의 비율이 계속 늘어나는 것
    2. 노인 인구 비율이 더욱 높아지는 것
    3. 출산율이 갑자기 높아지는 것
    4. 학교 수가 빠르게 증가하는 것
  1. 경제적 부담을 완화하다의 뜻은?
    1. 돈과 관련된 부담을 줄이다
    2. 돈과 관련된 부담을 늘리다
    3. 경제 문제를 숨기다
    4. 경제 활동을 금지하다
  1. 노동력 부족은 어떤 상황인가?
    1. 일할 사람이 충분하지 않은 상황
    2. 물건을 살 사람이 너무 많은 상황
    3. 학교 시험이 어려운 상황
    4. 주택이 너무 많은 상황
Answers — Set 1
  1. ② — 저출산은 출산율이 낮은 현상을 말한다.
  1. ② — 육아 휴직은 자녀 돌봄을 위한 휴직 제도이다.
  1. ① — 확충하다는 시설이나 제도를 늘리고 보강한다는 뜻이다.
  1. ① — 양육비는 자녀를 키우는 데 드는 비용이다.
  1. ② — 일과 가정생활을 함께 유지하는 것을 뜻한다.
  1. ② — 보육비 지원은 대표적인 출산 장려책이다.
  1. ② — 출산·육아 때문에 직업 경력이 끊기는 상황이다.
  1. ② — 고령화는 노인 인구 비율이 높아지는 현상이다.
  1. ① — 완화하다는 부담이나 문제를 줄인다는 뜻이다.
  1. ① — 노동력 부족은 일할 인력이 모자라는 상황이다.

Practice Set 2 — Choose the Best Vocabulary

Choose the best word for each blank. 10 questions
  1. 정부는 저출산 문제를 해결하기 위해 공공 (빈칸)을/를 늘리고 있다.
    1. 보육 시설
    2. 시험 점수
    3. 관광 상품
    4. 운동 경기
  1. 높은 주거비와 (빈칸) 때문에 젊은 부부가 출산을 미루는 경우가 많다.
    1. 양육비
    2. 취미 생활
    3. 계절 변화
    4. 교통 신호
  1. 부모가 직장과 가정을 함께 돌볼 수 있도록 (빈칸) 정책이 필요하다.
    1. 일·가정 양립
    2. 해외여행 확대
    3. 시험 경쟁
    4. 소비 제한
  1. 출산 후 직장을 그만두면 (빈칸) 문제가 생길 수 있다.
    1. 경력 단절
    2. 날씨 변화
    3. 언어 교환
    4. 식습관 개선
  1. 출산율이 계속 낮아지면 장기적으로 (빈칸)이/가 부족해질 수 있다.
    1. 노동력
    2. 비밀번호
    3. 관광객
    4. 광고 문구
  1. 정부는 자녀가 있는 가정의 경제적 부담을 (빈칸) 위해 지원금을 제공한다.
    1. 완화하기
    2. 삭제하기
    3. 반복하기
    4. 비교하기
  1. 부모가 부담 없이 자녀를 돌볼 수 있도록 육아 휴직 사용을 (빈칸)해야 한다.
    1. 보장
    2. 반대
    3. 취소
    4. 지연
  1. 저출산 문제는 (빈칸) 사회와 밀접한 관련이 있다.
    1. 고령화
    2. 유행
    3. 관광
    4. 스포츠
  1. 효과적인 (빈칸)을/를 마련하려면 경제적 지원과 문화 변화가 함께 필요하다.
    1. 출산 장려책
    2. 음식 조리법
    3. 여행 일정
    4. 운동 방법
  1. 출산율 감소는 인구 구조 변화로 (빈칸) 수 있다.
    1. 이어질
    2. 빌릴
    3. 외울
    4. 던질
Answers — Set 2
  1. ① — 아이를 돌보는 시설을 늘리는 것이 자연스럽다.
  1. ① — 주거비와 함께 출산 결정에 영향을 주는 비용이다.
  1. ① — 직장과 가정생활을 함께 유지하도록 돕는 정책이다.
  1. ① — 출산·육아로 경력이 끊기는 문제를 말한다.
  1. ① — 출산율 감소는 미래 노동 인구 감소와 관련된다.
  1. ① — 부담을 줄이는 것은 완화하다이다.
  1. ① — 제도 사용을 가능하게 하고 보호한다는 뜻이다.
  1. ① — 저출산과 고령화는 함께 자주 논의된다.
  1. ① — 저출산 해결 정책을 뜻한다.
  1. ① — -로 이어지다는 어떤 결과로 연결된다는 뜻이다.

Practice Set 3 — Sentence Completion

Complete each sentence with a natural formal expression. Use the suggested word if given. 10 questions
  1. 최근 한국 사회에서는 (빈칸) 문제가 심각해지고 있다.
Suggested word: 저출산
  1. 많은 젊은 부부가 높은 (빈칸) 때문에 출산을 부담스럽게 느낀다.
Suggested word: 양육비
  1. 출산율이 낮아지면 장기적으로 (빈칸) 부족 문제가 나타날 수 있다.
Suggested word: 노동력
  1. 부모가 자녀를 안정적으로 돌볼 수 있도록 (빈칸) 제도를 확대해야 한다.
Suggested word: 육아 휴직
  1. 정부는 공공 (빈칸)을 확충하여 맞벌이 부부의 부담을 줄여야 한다.
Suggested word: 보육 시설
  1. 저출산은 인구 감소와 (빈칸) 심화로 이어질 수 있다.
Suggested word: 고령화
  1. 일과 가정을 병행하기 어려운 사회에서는 (빈칸)이 쉽게 발생할 수 있다.
Suggested word: 경력 단절
  1. 출산을 장려하기 위해서는 경제적 부담을 (빈칸) 정책이 필요하다.
Suggested word: 완화하다
  1. 기업은 직원들이 육아 휴직을 자유롭게 사용할 수 있도록 제도적으로 (빈칸)해야 한다.
Suggested word: 보장하다
  1. 저출산 문제를 해결하기 위해서는 단기적 지원뿐만 아니라 (빈칸) 대책이 필요하다.
Suggested word: 장기적
Answers — Set 3
  1. 최근 한국 사회에서는 저출산 문제가 심각해지고 있다.
  1. 많은 젊은 부부가 높은 양육비 때문에 출산을 부담스럽게 느낀다.
  1. 출산율이 낮아지면 장기적으로 노동력 부족 문제가 나타날 수 있다.
  1. 부모가 자녀를 안정적으로 돌볼 수 있도록 육아 휴직 제도를 확대해야 한다.
  1. 정부는 공공 보육 시설을 확충하여 맞벌이 부부의 부담을 줄여야 한다.
  1. 저출산은 인구 감소와 고령화 심화로 이어질 수 있다.
  1. 일과 가정을 병행하기 어려운 사회에서는 경력 단절이 쉽게 발생할 수 있다.
  1. 출산을 장려하기 위해서는 경제적 부담을 완화하는 정책이 필요하다.
  1. 기업은 직원들이 육아 휴직을 자유롭게 사용할 수 있도록 제도적으로 보장해야 한다.
  1. 저출산 문제를 해결하기 위해서는 단기적 지원뿐만 아니라 장기적인 대책이 필요하다.

Practice Set 4 — Formal Rewriting

Rewrite each casual or weak sentence in a more formal TOPIK writing style. 10 questions
  1. 애를 안 낳는 사람이 많아서 문제가 크다.
  1. 집값이 비싸고 돈이 많이 들어서 출산을 안 한다.
  1. 회사에서 육아 휴직을 쓰기 눈치 보인다.
  1. 어린이집이 많아지면 좋다.
  1. 정부가 돈을 많이 주면 된다.
  1. 여자가 애를 키우느라 일을 그만두는 일이 많다.
  1. 아이를 키우는 게 너무 힘들어서 출산율이 낮다.
  1. 저출산 때문에 나라가 늙어 간다.
  1. 회사도 좀 도와줘야 한다.
  1. 이런 문제는 빨리 해결해야 한다.
Answers — Set 4
  1. 자녀를 출산하지 않거나 출산을 미루는 사람이 증가하면서 저출산 문제가 심각해지고 있다.
      • Formal wording replaces casual 애를 안 낳다.
  1. 높은 주거비와 양육비 부담 때문에 많은 젊은 부부가 출산을 미루고 있다.
      • Names the causes precisely.
  1. 직장 내 분위기 때문에 근로자가 육아 휴직을 자유롭게 사용하지 못하는 경우가 있다.
      • More formal than 눈치 보인다.
  1. 맞벌이 부부의 양육 부담을 줄이기 위해 공공 보육 시설을 확충할 필요가 있다.
      • Explains why the policy matters.
  1. 정부는 현금 지원뿐만 아니라 보육 시설 확충과 육아 휴직 제도 개선을 함께 추진해야 한다.
      • Avoids an oversimplified solution.
  1. 출산과 육아로 인해 경력 단절을 경험하는 여성이 적지 않다.
      • More formal and topic-specific.
  1. 양육 부담이 크기 때문에 출산을 부담스럽게 느끼는 사람이 많다.
      • Uses formal noun phrases.
  1. 저출산은 장기적으로 고령화 심화와 인구 감소로 이어질 수 있다.
      • Replaces vague wording with policy vocabulary.
  1. 기업도 직원의 일·가정 양립을 지원하기 위해 적극적으로 노력해야 한다.
      • Clarifies the company’s role.
  1. 이 문제를 해결하기 위해 정부, 기업, 개인이 함께 장기적인 대책을 마련해야 한다.
      • Gives a broader and more academic conclusion.

Practice Set 5 — TOPIK Writing Production

Write a sentence or short paragraph as instructed. 10 questions
  1. Write one sentence explaining one cause of low birth rate. Use 양육비.
  1. Write one sentence explaining one workplace-related cause. Use 육아 휴직.
  1. Write one sentence explaining one social consequence. Use 고령화.
  1. Write one sentence explaining an economic consequence. Use 노동력 부족.
  1. Write one policy solution sentence. Use 보육 시설 and 확충하다.
  1. Write one policy solution sentence. Use 경제적 부담 and 완화하다.
  1. Write one sentence about work-family balance. Use 일·가정 양립.
  1. Write a two-sentence mini paragraph: first state the problem, then give one cause.
  1. Write a two-sentence mini paragraph: first explain one effect, then suggest one solution.
  1. Write a 4–5 sentence TOPIK-style paragraph about low birth rate and parenting support. Include at least three of these words: 저출산, 육아 휴직, 출산 장려책, 양육비, 보육 시설, 고령화.
Answers — Set 5
  1. 양육비 부담이 크기 때문에 많은 부부가 출산을 미루고 있다.
  1. 육아 휴직을 자유롭게 사용하기 어려운 직장 문화도 저출산의 원인이 될 수 있다.
  1. 저출산이 계속되면 고령화가 더욱 심화될 가능성이 높다.
  1. 출산율 감소는 장기적으로 노동력 부족 문제로 이어질 수 있다.
  1. 정부는 맞벌이 부부의 부담을 줄이기 위해 공공 보육 시설을 확충해야 한다.
  1. 자녀가 있는 가정의 경제적 부담을 완화하기 위해 양육비 지원을 늘릴 필요가 있다.
  1. 일·가정 양립이 가능해야 부모가 출산과 육아를 덜 부담스럽게 느낄 수 있다.
  1. 최근 저출산 문제가 심각한 사회 문제로 떠오르고 있다. 그 원인 중 하나는 주거비와 양육비 부담이 계속 증가하고 있다는 점이다.
  1. 저출산은 장기적으로 노동력 부족과 고령화 심화로 이어질 수 있다. 이를 해결하기 위해 정부는 육아 휴직 제도와 보육 지원을 확대해야 한다.
  1. 최근 한국 사회에서는 저출산 문제가 심각해지고 있다. 높은 양육비와 부족한 보육 시설 때문에 많은 젊은 부부가 출산을 부담스럽게 느낀다. 또한 육아 휴직을 자유롭게 사용하기 어려운 직장 문화도 문제로 지적된다. 저출산이 계속되면 고령화가 심화될 수 있으므로 현실적인 출산 장려책이 필요하다. 정부와 기업은 경제적 지원과 일·가정 양립 제도를 함께 강화해야 한다.

Final Review Checklist

  • Can you explain the difference between 출산, 육아, and 양육?
  • Can you write one cause sentence using -기 때문에?
  • Can you write one consequence sentence using -로 이어지다?
  • Can you suggest one policy using 확충하다, 확대하다, or 완화하다?
  • Can you maintain formal TOPIK style without casual expressions?